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small business budget calculator notebook; calculadora, billetes y un cuaderno de presupuesto junto a un celular con un anuncio, estilo fotográfico realista, luz de escritorio, tonos violetas, composición horizontal 16:9 con espacio negativo para el título.

La respuesta a cuánto invertir en marketing digital no es un porcentaje: es una pregunta previa. Si ya tienes ficha verificada, una oferta clara y un canal donde cierras, el rango de aprendizaje va de 150 a 400 dólares al mes en pauta. Si te falta cualquiera de las tres, el presupuesto correcto en publicidad es cero, porque estarías pagando para llevar gente a un embudo roto.

Cómo repartir lo que sí gastas está en la regla 70/30. Y si dudas de si ya puedes pautar: checklist pre-publicidad.

Primero el suelo, después el presupuesto

Si fallas el checklist —oferta vaga, ficha incompleta, nadie responde el WhatsApp, cero medición—, no hay monto que arregle eso. Esas semanas se pagan con tiempo, no con dinero: Maps, reseñas, un enlace wa.me.

Y conviene decirlo con todas las letras: el tiempo del dueño sí es presupuesto. No aparece en la factura de Meta, pero es la inversión más grande que estás haciendo. Tres horas semanales durante un mes son doce horas que valen más que la mayoría de las campañas pequeñas.

Las tres etapas

Etapa	Publicidad	Para qué
0 · Suelo	Cero	Ficha, oferta, WhatsApp y una página
1 · Aprendizaje	Un monto pequeño que puedas perder	Un solo objetivo, 3 o 4 semanas, obtener un costo por contacto real aunque sea feo
2 · Escala	Subes solo lo que ya tiene número	Más presupuesto al conjunto de anuncios que ya cierra

No existe la etapa “pauto porque el vecino pauta”. Esa es la etapa 0 con ansiedad.

Rangos orientativos, no una tarifa

En dólares, para un negocio que ya pasó el suelo. Conviértelos a tu moneda al cambio del día:

Etapa	Rango mensual en publicidad	Nota
Aprendizaje	150 a 400 USD	Una campaña, una oferta, una zona
Escala pequeña	400 a 1.000 USD	Cuando ya conoces un costo por contacto que aguantas
Más de eso	Solo con margen probado y capacidad real de atender

Si tienes 50 dólares: una campaña, un creativo, un destino. Sirve para aprender a usar el administrador, no para llenar el mes. Y si esos 50 dólares te duelen, la respuesta honesta es quedarte en la etapa 0 unas semanas más.

Para Colombia, con rangos en pesos y el orden local: marketing para pequeñas empresas en Colombia. Para ajustar el monto con la campaña ya corriendo: presupuesto inicial y cómo moverlo.

Ningún rango promete clientes. Lo que compra un presupuesto de aprendizaje es permiso para medir.

Cómo repartir lo que sí gastas

Del monto de publicidad, aproximadamente un 70% va a gente nueva y un 30% a quienes ya te vieron. El detalle está en la regla 70/30.

Lo que no debes hacer es partirlo 50 y 50 entre Instagram y Google “por si acaso”. Un canal a la vez, hasta que dé señal. Dividir un presupuesto pequeño entre dos plataformas es la forma más segura de no aprender nada de ninguna.

Cuándo subir, cuándo bajar y cuándo parar

Sube cuando lleves 2 o 3 semanas con el mismo anuncio, recibas contactos que sí puedes atender y el costo por contacto quepa en tu margen. Sube de a 20 o 30%, nunca al doble: los cambios bruscos reinician el aprendizaje del sistema.
Baja si el chat se está quedando sin responder, o si el costo por contacto se comió el margen.
Para si se rompió el suelo: ficha suspendida, oferta cambiada, o nadie en el local para atender.

Lo que no aparece en la factura de la plataforma

Tus horas: ficha, contenido, WhatsApp.
Diseño y fotografía, si los pagas.
La herramienta de pago que todavía no necesitas.
La agencia, cuando llegue el momento: cuándo delegar el marketing.

Sumar solo lo que cobra Meta y creer que ese es tu gasto de marketing es el error de cálculo más común entre negocios pequeños.

Tabla de decisión

Tu situación	Qué hacer
Ficha o WhatsApp flojos	Cero en publicidad. Una semana de suelo
Suelo listo, nunca pautaste	150 a 400 USD, una campaña, cuatro semanas
Ya tienes costo por contacto y margen	Sube de a 20 o 30%, no al doble
“Me sobran 50 dólares”	Una prueba, o nada. No tres campañas

Preguntas frecuentes

¿Sirve la regla del 5 al 10% de la facturación?

Como techo, a veces. Como receta para un negocio local, casi nunca: el suelo no escala con la factura, y un negocio que factura bien con la ficha rota seguiría quemando ese 10%. Piensa en etapas y margen.

¿Cuál es el mínimo real para pautar en Meta?

El que te permita dejar la campaña 3 o 4 semanas sin tocarla a diario. Por debajo de unos 5 dólares por día cuesta mucho sacar señal estadística. Si no llegas, sigue en etapa 0.

¿Y si solo tengo 50 dólares este mes?

Una campaña o ninguna. Repartirlos en cinco experimentos garantiza que ninguno dé un dato utilizable.

¿Contrato una agencia o lo hago yo?

Tú, hasta entender el número. Una agencia se justifica cuando el cuello de botella es tu tiempo, no tu desconocimiento: si delegas lo que no entiendes, no sabrás si te está yendo bien.

¿El marketing orgánico es gratis?

No. Se paga con horas, y las horas del dueño son el recurso más escaso del negocio. Si esas horas no existen en la semana, el orgánico tampoco va a existir.

¿Cuánto tardo en ver retorno de la publicidad?

En servicios locales, las primeras conversaciones llegan en días; saber si el costo por contacto es sostenible toma de tres a cuatro semanas. Evaluar antes de ese plazo lleva a apagar campañas que estaban aprendiendo.

Conclusión

Primero el suelo. Después un monto que puedas perder mientras aprendes. Y solo entonces escalas lo que ya tiene un número detrás. El porcentaje que recomienda un informe de otro país no conoce tu barrio ni tu margen.

Cuánto invertir en marketing digital si eres una PYME